FLEX ve Sentinel-3C uyduları Vega-C ile fırlatıldı

Avrupa Uzay Ajansı'nın FLEX Earth Explorer uydusu ile Copernicus programının Sentinel-3C uydusu, Vega-C roketiyle birlikte fırlatıldı. VV30 olarak adlandırılan uçuş, 15 Eylül'de TSİ 06.21'de Fransız Guyanası'ndaki Avrupa Uzay Limanı'ndan kalktı.

İki uydunun aynı roketle taşınması Vespa adlı bir fırlatma adaptörüyle mümkün oldu; uydular Vega-C'nin başlık bölümü içinde üst üste yerleştirildi. Adaptörün üstündeki Sentinel-3C önce yörüngeye bırakıldı, FLEX ise yaklaşık bir saat sonra ayrıldı. ESA'nın Almanya'daki Avrupa Uzay Operasyonları Merkezi her iki uydudan da ilk sinyali aldı ve yer kontrolüyle bağlantı kurulduğu doğrulandı. Önümüzdeki günlerde uyduların sağlığı ve performansı ayrıntılı biçimde denetlenecek.

ESA'nın Yer Gözlem Programları Direktörü Simonetta Cheli, fırlatmayı yılların bilimsel yeniliği, mühendislik başarısı ve uluslararası iş birliğinin ürünü olarak değerlendirdi.

İki uydunun görevleri birbirinden farklı. FLEX, ESA'nın FutureEO programı kapsamında geliştirilen bir araştırma görevi ve uzaydan fotosentetik etkinliği ölçmek için tasarlanmış ilk uydu. Floresans Görüntüleme Tayfölçeri, bitkilerin fotosentez sırasında güneş ışığını emerken yaydığı çok zayıf floresansı algılıyor. Gözle görülmeyen bu sinyal, bitki örtüsünün güneş ışığını ve karbondioksiti ne verimlilikte enerjiye dönüştürdüğünün doğrudan göstergesi; bitki sağlığını, ekosistem üretkenliğini ve çevresel stres ile iklim değişikliğinin etkilerini değerlendirmeye yarayacak.

Sentinel-3C ise serinin üçüncü uydusu ve uzun vadeli çevre verisi toplamayı sürdürecek. Taşıdığı aletler okyanusları, karaları, buzulları ve atmosferi sistematik olarak gözlemleyecek; okyanus ve kara yüzeyi sıcaklıkları, okyanus rengi, deniz ve buz koşulları, bitki örtüsü ile iç su seviyeleri ölçülen parametreler arasında. Görev, okyanus tahminlerini, iklim izlemeyi ve çevre yönetimini destekleyecek neredeyse gerçek zamanlı veri sağlayacak.

Copernicus, Avrupa Birliği uzay programının yer gözlem bileşeni. Sentinel-3 uydularının geliştirilmesinden ESA sorumlu; devreye alma aşamasından sonra görev ESA ve Eumetsat tarafından ortaklaşa yönetiliyor.